L'huile d'olive jouit d'une excellente réputation en tant que matière grasse alimentaire, d'abord pour ses propriétés organoleptiques, mais aussi pour ses caractéristiques bénéfiques pour un régime alimentaire sain. Ce sont des qualités que l'industrie alimentaire espagnole a su mettre à profit et qu'elle utilise de plus en plus pour élaborer des produits plus bénéfiques et plus attrayants pour les consommateurs.
Conscient de l'opportunité que cela représente pour tous les opérateurs, le Congrès Mondial de l'Huile d'Olive ( OOWC) a organisé une conférence intitulée "L'huile d'olive dans l'industrie alimentaire", un événement qui s'inscrit dans le cadre des activités de la campagne "En route vers l'OOWC" pour analyser les possibilités offertes par cette matière première dans le secteur de l'alimentation.
Lors de sa présentation, Wenceslao Moreda, scientifique senior à l'Instituto de la Grasa du CSIC, a rappelé les trois principales utilisations de l'huile d'olive "en tant que produit et pilier du régime méditerranéen, en tant qu'ingrédient dans les conserves, les huiles infusées et les aliments pour bébés, ainsi que son utilisation dans le circuit Horeca dans les plats préparés, les pâtisseries et la boulangerie, les produits laitiers, les fritures industrielles, les produits biologiques, les restaurants et les bars, sans oublier les cosmétiques et les produits d'entretien".
Sur la base des données du Ministère de l'Agriculture des Etats-Unis et du USDA Foreign Agricultural Service, l'expert a souligné que dans la production mondiale d'huiles végétales, "l'huile d'olive, avec 2,82 millions de tonnes, est loin derrière d'autres types d'huile comme l'huile de palme et l'huile de soja, avec 77,22 millions et 61,49 millions de tonnes, respectivement".
En plus, malgré le fait que l'huile d'olive est très bénéfique pour la santé, à la fois pour prévenir et réduire le risque de maladie, la consommation d'huile d'olive dans le monde a été nettement dépassée par l'huile de palme et l'huile de soja.
À cet égard, le scientifique a souligné qu'"en Espagne, au cours de la dernière décennie, l'adhésion au régime méditerranéen chez les adolescents est passée de 27% à 13%, bien que ce pays soit l'un de ceux où le taux d'obésité infantile est le plus élevé d'Europe. En revanche, les États-Unis, dont le concept a priori est celui d'un pays où le fast-food est la norme, font actuellement un travail remarquable pour promouvoir une alimentation saine".
En ce qui concerne l'huile d'olive en tant qu'ingrédient, le scientifique a souligné que "l'industrie agroalimentaire espagnole a adopté l'huile d'olive en tant que produit de qualité grâce à son image imbattable par rapport à d'autres huiles et graisses, essentiellement en raison de ses qualités sanitaires" et a rappelé que "les conserves de poisson sont l'un des secteurs où l'huile d'olive est la plus utilisée".
Une table ronde a ensuite été organisée sur le thème "L'industrie alimentaire et l'huile d'olive", avec la participation des experts Silvia Martín, directrice des Normes Alimentaires de l'ASEMAC, Esteban Momblán, directeur d'Interóleo et président de CITOLIVA, et Dolores Iniesta, présidente du Groupe de Communication ANDI.
Les intervenants ont convenu que l'alimentation est devenue l'une des principales préoccupations au niveau mondial, le principal défi pour l'avenir étant la substitution d'autres types de graisses en faveur de l'huile d'olive en tant que produit sain, en particulier dans la boulangerie, la pâtisserie, la confiserie et les produits pour enfants.
Les membres de la table ronde ont également assuré que l'augmentation du prix final des produits alimentaires qui incluent de l'huile d'olive dans leur préparation n'incite pas l'industrie à substituer l'huile d'olive aux graisses mono-insaturées.
Les intervenants ont également indiqué qu'il y a eu un changement dans le type de famille et, par conséquent, dans le temps passé dans la cuisine. Cela a entraîné une augmentation des achats de produits de 4ème et 5ème gamme par les consommateurs, ce qui, de l'avis des participants, représente une niche de marché importante pour le secteur de l'huile d'olive si les fabricants optent pour l'huile d'olive dans leurs préparations.
D'autre part, la table ronde a mis en évidence les dernières données du Conseil Oléicole International, de la Commission européenne et du secteur lui-même, qui indiquent qu'aux États-Unis, la consommation d'huile d'olive dans les produits alimentaires a augmenté au cours des dernières années, passant de données provisoires de 389 000 tonnes pour la campagne 2021/2022 à une prévision de consommation de 401 000 tonnes pour la campagne 2022/2023. Ainsi, les intervenants ont convenu que dans moins de cinq ans, il sera possible de consommer en Espagne la même quantité d'huile d'olive qu'aux États-Unis, où une marque espagnole importera cette année du gazpacho et du salmorejo élaborés avec de l'huile d'olive espagnole.
Enfin, les intervenants ont souligné qu'il est nécessaire d'établir une plus grande communication avec les consommateurs sur les qualités et les avantages de l'huile d'olive dans l'alimentation. De même, ils ont fait référence au fait qu'actuellement, pas plus de 10 % des ventes d'huile d'olive sont destinées à l'industrie alimentaire, même s'il est vrai que ce pourcentage augmente chaque année, une question que l'OOWC étudiera dans les mois à venir compte tenu de son importance.
Toute l'information sur le Congrès Mondial de l'Huile d'Olive et sur le secteur est disponible dans l'application 'Olive Oil World Congress', pour Android et IOS, en espagnol et en anglais. Pour télécharger l'application, il est nécessaire d'accéder à Google Play dans la version Android ou à travers le lien suivant dans le cas de la version IOS à travers l'APP Store: https://apps.apple.com/us/app/olive-oil-world-congress/id1672583400.
Sous le slogan "Taste it, enjoy it, It's olive oil", le congrès est organisé par AgroBank, la Junta de Castilla-La Mancha à travers sa marque "Campo y Alma" et la Junta de Andalucía à travers sa marque "Gusto del Sur" en tant que sponsors Platinum, Grupo Interóleo, Balam Agriculture et Agrocolor, en tant que sponsors Gold ; et l'entreprise Kubota en tant que sponsor Silver.
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