'Es necesaria la implementación de tecnologías de agricultura de precisión y digitalización'

¿Qué actividades de formación, investigación y transferencia relacionadas con el cultivo sostenible del olivo se encuentran realizando en la actualidad? ¿Qué importancia pueden tener estos trabajos para el sector del olivar?

En el ámbito de la formación, el CIHEAM Zaragoza colabora con entidades tanto públicas como privadas, en conjunto con la Universidad de Córdoba, para ofrecer el Máster en 'Olivicultura y Elaiotecnia'. Iniciado en 1995, ha evolucionado hasta convertirse en un Máster de renombre internacional, destacando como un exitoso ejemplo de cooperación interinstitucional. Actualmente, en el curso 2023-2024, celebramos su decimoquinta edición. La tradición, los logros obtenidos, la especialización del cuerpo docente, el prestigio de las instituciones organizadoras y su carácter internacional hacen de este Máster en Olivicultura y Elaiotecnia una referencia mundial en el ámbito del conocimiento.

El objetivo del Máster es proporcionar una revisión detallada y actualizada de los últimos avances científicos y técnicos en los procesos de producción de aceituna, así como en la elaboración de aceites y aceitunas de mesa. Este enfoque se sitúa en el marco económico y en el conocimiento integral del sector, haciendo especial hincapié en la sostenibilidad de las producciones y en la obtención de productos de alta calidad. El Máster, que se desarrolla a tiempo completo durante dos años académicos (120 créditos, según el Sistema Europeo de Transferencia de Créditos - ECTS), se estructura en dos partes. La primera, con una orientación profesional, incluye clases lectivas, prácticas de campo, laboratorio y ordenadores, trabajos personales tutorados, visitas técnicas y una estancia en almazaras industriales. La segunda parte aborda un periodo de iniciación a la investigación, culminando con la realización de la Tesis Máster.

Adicionalmente, el CIHEAM Zaragoza organiza cursos avanzados dirigidos principalmente a especialistas del sector. En colaboración con el Consejo Oleícola Internacional (COI) con sede en Madrid, se han ofrecido tres cursos relacionados con enfermedades destacadas del olivo, como la Xylella fastidiosa, y la adaptación y mitigación al cambio climático a través de la gestión apropiada y un curso sobre la gestión eficiente del agua en los olivares en un contexto de cambio climático. Esta colaboración continuará con la organización de un curso sobre mitigación y balance de carbono en el olivo.

Recientemente, hemos conseguido un proyecto de cooperación para el desarrollo y solidaridad internacional en el Líbano, centrado en fortalecer el desarrollo local sostenible y la convivencia a través de la mejora del rendimiento y la productividad del olivo". 

¿Cuáles son los principales aspectos en los que se debería enfocar en el futuro la investigación en el terreno del cultivo del olivar?

En primer lugar tenemos que enfocar hacia la formación y transferencia de conocimientos. Se trata de promover programas de formación y facilitar la transferencia de conocimientos entre investigadores, agricultores y otros actores del sector para impulsar la adopción de prácticas innovadoras y sostenibles en el cultivo del olivar.

A nivel de investigación en el terreno tenemos que considerar los siguientes aspectos:

  1. Sostenibilidad Agrícola: Investigar prácticas agrícolas sostenibles que promuevan la conservación del suelo, el agua y la biodiversidad, reduciendo al mismo tiempo la dependencia de insumos químicos.
  2. Adaptación al Cambio Climático: Estudiar variedades de olivos resistentes al cambio climático, a través de programas de mejora genética vegetal, adaptadas a diferentes climas y capaces de producir aceites con perfiles sensoriales mejorados, así como prácticas agrícolas que permitan afrontar las condiciones climáticas cambiantes, como sequías o eventos climáticos extremos.
  3. Manejo Integrado de Plagas y Enfermedades: Desarrollar estrategias efectivas y sostenibles para el control de plagas y enfermedades en el olivar, fomentando enfoques integrados que minimicen el uso de pesticidas.
  4. Calidad del Aceite de Oliva: Investigar métodos innovadores para mejorar la calidad del aceite de oliva, incluyendo técnicas de extracción, almacenamiento y procesamiento que preserven sus propiedades nutricionales y organolépticas.
  5. Eficiencia en el Uso del Agua: Desarrollar técnicas y tecnologías que optimicen el uso del agua en el cultivo del olivar, especialmente en regiones propensas a la escasez hídrica.
  6. Agricultura Digital: Examinar el potencial de la tecnología y la agricultura digital para optimizar la gestión del olivar, desde la monitorización del crecimiento de los árboles hasta el uso eficiente de los recursos hídricos.

La transformación de los modelos de cultivo de olivar es imparable. ¿Cómo cree que convivirán el sistema tradicional con los nuevos en el futuro?

Es probable que los sistemas tradicionales sigan siendo valorados por su herencia cultural y su contribución a la diversidad del paisaje agrícola. La conservación de métodos tradicionales puede ser importante para preservar la autenticidad y la identidad de ciertas regiones productoras de aceite de oliva. Los nuevos modelos de cultivo a menudo se centran en la eficiencia y la sostenibilidad, utilizando tecnologías innovadoras y prácticas agrícolas más avanzadas. La coexistencia podría implicar la adopción selectiva de estas prácticas para mejorar la productividad y la sostenibilidad del sistema tradicional. Por ejemplo, la introducción de nuevas variedades de olivos resistentes al cambio climático y enfermedades podría ser un punto de convergencia. La coexistencia permitiría la diversificación genética, fortaleciendo la resiliencia del olivar frente a amenazas específicas.

Ambos sistemas podrían orientarse hacia la producción de aceites de alta calidad, pero con enfoques diferentes. Mientras que el sistema tradicional podría destacar las características organolépticas particulares de una región, los nuevos modelos podrían hacer hincapié en prácticas de extracción innovadoras y en la trazabilidad completa del producto.

Es muy necesario la implementación de tecnologías de agricultura de precisión y digitalización que podría ser adoptada tanto por sistemas tradicionales como modernos. La coexistencia podría implicar la integración de estas herramientas para optimizar la gestión del olivar en diferentes contextos.

Para concluir, al final todo dependerá de la adaptabilidad de los agricultores, las demandas del mercado, los avances tecnológicos y las políticas agrícolas que respalden tanto la preservación de las prácticas tradicionales como la incorporación de innovaciones en el sector del olivar.

Por último, ¿qué le puede aportar a su organización participar en un proyecto internacional como es el Congreso Mundial del Aceite de Oliva? ¿Y viceversa? 

1.      Para nuestra organización: Participar en un congreso mundial brinda a la organización una plataforma global para destacar sus productos, servicios o conocimientos. También nos da la oportunidad de conectarse con expertos internacionales, empresas del sector y posibles colaboradores puede abrir puertas a nuevas asociaciones y oportunidades de colaboración. Nuestra organización puede compartir sus experiencias, mejores prácticas y conocimientos especializados con la comunidad internacional, consolidando su posición como líder en el campo agroalimentario y el reconocimiento de la marca a nivel global.

Participar en este congreso, brinda la posibilidad de conocer las últimas tendencias, investigaciones y avances en la industria del aceite de oliva a nivel mundial.

2.     Para el Congreso Mundial del Aceite de Oliva: Nuestra participación como organización internacional aporta diversidad y perspectivas únicas al congreso, enriqueciendo la experiencia para los asistentes. Nuestra contribución puede mejorar la calidad del contenido del congreso al agregar conocimientos especializados y casos de estudio relevantes y debates. Nuestra presencia puede atraer a una audiencia más amplia, incluidos profesionales, académicos y empresarios interesados en la industria del aceite de oliva.

Finalmente El congreso puede beneficiarse al establecer relaciones más estrechas con organizaciones clave, fomentando la posibilidad de colaboraciones futuras.